La sequía que atravesó el país en las últimas campañas tuvo un fuerte impacto en la cadena agroindustrial. Uno de los sectores en donde se evidencian indicadores atípicos como resultado de la seca es el del ganado vacuno. En concreto, la escasez de pasturas hizo que aumentara más que otros años el número de animales enviados a faena.

El siguiente gráfico que acompaña un reporte elaborado por el Rosgan, compara la faena mensual del año 2023 con el promedio de los últimos cinco años para cada mes. En el mismo puede observarse que sin excepción el número de cabezas faenadas ha sido superior al promedio en todos los meses, con datos hasta el mes de agosto inclusive.

Con estos guarismos, el acumulado de cabezas faenadas en el período enero-agosto asciende a más de 9,8 millones, el registro más alto en años, desde el 2009. Asimismo, el informe de Rosgan que se encuentra en el presente informativo resalta el hecho de que el porcentaje de hembras en la faena se encuentra en aumento. Ambos datos, es decir, el del volumen total de faena y el de participación de hembras, reflejan patrones de liquidación.

Volumen récord de exportaciones, pero con caída de precios
En el frente externo, el complejo de carne y cueros bovinos se encuentra en el top 5 de los complejos exportadores de la República Argentina, ocupando el quinto lugar y representando aproximadamente un 5% del valor total exportado de la canasta de bienes nacionales. Si sólo se consideran los complejos del sector agroindustrial, las carnes y cueros bovinos escalan a la tercera posición, por detrás del complejo de soja y del de maíz.

En los primeros ocho meses del año, este complejo permitió que ingresaran al país cerca de US$ 2.500 millones, un aporte muy relevante dado el contexto de escasez de divisas que enfrenta la Argentina. Si bien el volumen de toneladas despachadas fue un récord en los registros, una marcada caída de los precios FOB promedio del complejo genera que el valor de las exportaciones sea un 17,7% inferior al del año pasado a esta misma fecha. Si se compara con el promedio de los últimos 5 años, el valor de las exportaciones en lo que va de 2023 resulta un 4,6% superior.

En lo que va del año 2023 más de la mitad de lo exportado en valor del complejo carnes y cuero bovinos tuvo como destino China con más de 1.263 millones de dólares sobre un total de US$ 2.437 millones. También se destacan las exportaciones del complejo hacia a Alemania, Países Bajos, Israel, Estados Unidos, Chile, Brasil, entre otros.

La caída de precios no sólo es un fenómeno que afecta a Argentina, sino que es generalizada a nivel internacional. Tomando como referencia el índice de precios de carne bovina de la FAO/1, se observa que el mismo alcanzó un máximo histórico en marzo de 2022, momento en el cual se habían conjugado un repunte de la demanda posterior a la crisis del COVID-19 con una escasez de oferta de ganado listo para faenar en regiones productoras clave como Brasil, la Unión Europea y Estados Unidos, a lo que se sumaba el aumento generalizado en los precios de los commodities disparado por la guerra entre Rusia y Ucrania. Desde entonces, el indicador registra una caída del 16%, debido a debido a la abundante oferta de ganado en varios de los principales países productores y a la moderación de la demanda de importaciones, especialmente en el norte de Asia. Pese a esto, el índice se encuentra un 5,8% por encima del promedio de los últimos 5 años.

El volumen de exportación del complejo de carnes y cuero con destino a China fue récord en los primeros ocho meses del año, marcando una variación interanual del 23% y del 56% si se compara con el promedio de los últimos 5 años. El aumento de la cantidad demandada por el país asiático en parte es explicado por la merma de exportaciones brasileras, gran abastecedor de carnes de China, a causa del descubrimiento de casos de “vaca loca” en los primeros meses del año. Sin embargo, es importante mencionar que esta oportunidad fue solo transitoria y que los despachos brasileños ya han recobrado la normalidad a partir del mes de mayo.

En total, en el período enero-agosto 2023, Brasil generó US$ 6,6 mil millones en exportaciones de carne de res, lo que representó una disminución del 22,0%, de acuerdo con datos de la Asociación Brasileña de Industrias Exportadoras de Carne (ABIEC). Del valor exportado, más de la mitad (54%) tiene como destino de exportación China. En volumen, Brasil exportó a China en dicho período 719.303 toneladas, un 8% menos que el tonelaje exportado durante la misma etapa del año en 2022.